Quando si parla di sideremia ci si riferisce alla valutazione della concentrazione di ferro nel sangue, che è possibile misurare grazie a un semplice prelievo venoso con le analisi di routine.

Ma perché questo metallo è così importante per il nostro organismo? Non di rado si associa alla mancanza di ferro condizioni di malessere, debolezza e stanchezza, sintomatologie che possono effettivamente indicare concentrazioni basse della molecola nel sangue. Ecco dunque cosa c’è da sapere sulla sideremia e quali sono i parametri normali da tenere in considerazione.

Ferro e transferrina

Nello specifico, la sideremia rileva la concentrazione del ferro non emoglobinico di “trasporto”, ossia quello che si lega nel sangue a una proteina specifica, la transferrina, responsabile della distribuzione del ferro dal fegato e dall’intestino ai tessuti che ne abbisognano.

Ma a cosa serve il ferro? L’elemento chimico, considerato ubiquitario sul nostro pianeta e di origine astronomica (non è un caso che siderurgia o sideremia condividano la stessa radice latina sidus-sideris, che indica proprio i corpi celesti), è essenziale alle funzioni vitali del nostro organismo, giocando un ruolo fondamentale nel trasporto dell’ossigeno, nella formazione dei globuli rossi e di alcuni enzimi, nel funzionamento dei muscoli.

In generale, assumiamo ferro dai cibi in cui il minerale è maggiormente biodisponibile, in special modo da carni rosse, pesci e molluschi, frutta a guscio e legumi. Una volta ingerito viene assorbito dalla mucosa intestinale e trasferito nel fegato, vero e proprio magazzino del ferro e organo deputato alla sua distribuzione.

Per fare in modo che entri nel circolo sanguigno, il ferro si lega alla transferrina o all’emoglobina, oltre a una serie di proteine minori come la ferritina, e per questo si distingue il ferro emico (EME), ossia quello circolante, da quello non emico (non-EME), ossia quello di accumulo che si trova prevalentemente nel fegato, nel midollo osseo e nella milza.

La sideremia misura dunque solo il primo tipo di minerale, potendo valutare anche la concentrazione proteina che lo trasporta.

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Di quanto ferro abbiamo bisogno?

Si stima che la quantità di ferro presente nel corpo di un uomo adulto sia pari a 3-4 grammi totali, e per mantenere questa quantità in equilibrio, sopperendo alle perdite naturali tramite feci e urine, bisognerebbe assumerne tra i 7,9 e i 10 mg al giorno in condizioni normali.

I valori di sideremia corrispondenti alla normalità oscillano tra i 53 e 167 mcg/dl per gli uomini e tra 49 e 151 mgc/dl per le donne.

In caso di sospetto di carenza di ferro e anemia o di ematocrito anomalo, il medico di base può prescrivere l’esame per individuare eventuali stati di iposideremia o iperferritinemia.

Livelli bassi di ferro: l’iposideremia

La carenza di ferro è alla base di alcune patologie ematiche, come l’anemia, di situazioni di cattivo assorbimento, degli stati di gravidanza, di malattie infettive o di formazione di neoplasie o di malattie infettive.

Può anche essere indice di emorragie interne o sanguinamenti prolungati, fino ad arrivare a segnalare l’infarto del miocardio acuto, ma più frequentemente si riscontra nei casi di un apporto alimentare della sostanza non sufficiente, oppure in seguito a sforzi sportivi intensi e costanti.

Influiscono sul malassorbimento del ferro anche il diabete, flussi mestruali troppo abbondanti, l’ulcera, la vecchiaia, l’insufficienza renale e l’assunzione di farmaci che possono alterare le funzioni digestive.

In generale la mancanza di ferro è associata a sintomi piuttosto riconoscibili, come eccessiva stanchezza, palpitazioni, angina, mal di testa e vertigini, pallore diffuso, fragilità ungueale, comparsa di piaghe e ragadi agli angoli della bocca.

Livelli alti di ferro: l’iperferritinemia

Meno consueta dell’iposideremia, l’iperferritinemia si verifica quando i livelli di ferro emoglobinico eccedono verso l’alto i parametri normali.

Si riscontra più frequentemente nei bambini che hanno ingerito accidentalmente massicce dosi di ferro, ma è associata anche a malfunzionamenti midollari e ad anemie emolitiche, all’epatite e alla cirrosi epatica. In questi casi si percepisce dolore alle articolazioni e si riscontra un ingrossamento di milza e fegato, associati a dolore addominale, aritmia o tachicardia.

Interferiscono con il ferro anche l’assunzione di alcuni medicinali, di alcool o di pillola contraccettiva.

Come effettuare l’esame della sideremia

Per prepararsi all’esame, è consigliabile non assumere grandi quantità di carni rosse o cibi contenenti ferro nelle 24-48 ore prima del prelievo, che deve essere effettuato a digiuno di almeno 10 ore.

Una volta ricevuto il referto, il medico valuterà i risultati e, ove necessario, indicherà se sia necessario approfondire con ulteriori analisi di ferritina, transferrina e TIBC (Total Iron Binding Capacity).

Sideremia a casa con For Life

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Tra gli esami di laboratorio più comuni, come l’emocromo o l’azotemia, il glucosio nel sangue è uno di quelli più richiesti, poiché misura il livello nel sangue (o nelle urine) di questo composto organico, indispensabile per la vita e il benessere dell’organismo, ma pericoloso se supera certi valori.

Cosa sono il glucosio e la glicemia e qual è la differenza?

Il glucosio, dal greco γλυκύς – dolce, è un monosaccaride aldeidico ed è lo zucchero semplice in assoluto più diffuso in natura e nei liquidi organici, come appunto il sangue, costituendo la primaria fonte di energia delle cellule e in special modo di cervello e sistema nervoso.

Nel nostro organismo viene prodotto principalmente nel fegato che opera una scissione dei carboidrati e delle riserve di glicogeno, o attraverso il processo di gluconeogenesi.

Con il termine glicemia si indica la quantità di glucosio presente nel sangue e può essere espressa in diverse unità di misura, anche se più comunemente si parla di mg/dl (milligrammi in un decilitro) o mmol/l (millimoli per litro).

Si può misurare in tre modi: glicemia casuale, senza cioè riferimenti all’ultimo pasto consumato, glicemia a digiuno, esame da effettuare lontano dai pasti, o con il test orale di tolleranza al glucosio, metodica speciale che consente la valutazione della glicemia a digiuno, a un’ora e a due ore dal prelievo.

L’esame della glicemia è richiesto principalmente per verificare le condizioni generali di salute del paziente o in caso di sospetto di diabete e per il monitoraggio delle terapie dietetiche e farmacologiche adottate in presenza della malattia.

Quali sono i valori normali del glucosio nel sangue?

La variazione del glucosio nel sangue viene considerata normale se compresa tra i valori di 70 e 100 mg/dl, a digiuno, anche se in gravidanza si dovrebbe assestare su valori inferiori ai 92 mg/dl, per non incorrere nel cosiddetto diabete gestazionale.

Il dosaggio del glucosio risulta infatti di primaria importanza nella diagnosi di malattie metaboliche quali il diabete mellito o la sindrome di Cushing, ma anche di pancreatiti, tumori al pancreas, ipertiroidismo, patologie del fegato e dei reni, insufficienza cardiaca, presenza di infezioni gravi e malattie psicologiche legate ai disturbi alimentari.

Ipoglicemia e iperglicemia

Se la concentrazione ematica di glucosio nel sangue risulta sopra ai parametri di riferimento, ci si troverà in una condizione di iperglicemia. Si parla di prediabete con valori compresi tra 100 e 125 mg/dl, a digiuno, mentre di diabete quando la concentrazione supera questa soglia.

In caso di ipoglicemia, invece, i valori del glucosio scendono al di sotto dei 55-60 mg/dl. Questa condizione si verifica maggiormente nei pazienti sottoposti a cure insuliniche, ma può essere determinata anche dall’assunzione di alcuni farmaci, dall’attività fisica intensa, o dal ridotto apporto glicemico per diete troppo severe.

Come si effettua l’esame?

La valutazione dei livelli di glucosio nel sangue viene effettuata su un campione ematico prelevato solitamente da una vena del braccio. Nella maggior parte dei casi si richiede il dosaggio della glicemia a digiuno, cioè devono essere trascorse tra le 8 e le 12 ore dall’ultimo pasto per non alterare i risultati dell’analisi.

Per soggetti malati o a rischio di sviluppo di diabete, che devono monitorare assiduamente i livelli di glicemia, esistono anche piccoli dispositivi, chiamati glucometri, che eseguono l’indagine su un campione di sangue proveniente dal polpastrello. Questo apparecchio è particolarmente indicato per chi soffre di diabete poiché la misurazione della glicemia deve essere effettuata più volte al giorno, sia a digiuno che durante le fasi digestive.

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La misurazione della pressione arteriosa è un test estremamente facile che si può effettuare in ogni momento e ovunque, a patto che si disponga di una strumentazione dedicata.

Serve sostanzialmente a valutare la forza esercitata dal sangue contro le pareti dei vasi arteriosi di cui è composto il sistema cardiocircolatorio, dando un’indicazione di massima sulla potenza di pompaggio del cuore e sulla resistenza opposta al circolo del flusso sanguigno dai vasi o dalla loro più o meno ridotta elasticità.

Il monitoraggio della pressione arteriosa, considerata un parametro vitale di estrema importanza, è particolarmente indicato per tenere sotto controllo condizioni di ipo o ipertensione, in modo da intervenire tempestivamente laddove il medico reputi più opportuno.

Valori e parametri di riferimento

Cosa vuol dire pressione minima e massima? Perché si valutano tutt’e due?

Per capire meglio a cosa serva la misurazione della pressione arteriosa, bisogna considerare la fisiologia del sistema cardio circolatorio.

Ogni qualvolta il cuore si contrae – sistole – viene messa in circolo una quantità di sangue tale da distendere le pareti dell’aorta e delle altre arterie che si dilatano al passaggio del flusso. È questo il momento di massimo sforzo e quindi di pressione più elevata e si parla di pressione massima o sistolica. Quando invece il cuore si distende – diastole -, riempiendosi di sangue venoso, i vasi arteriosi si contraggono per poter distribuire il sangue agli organi e alla periferia. In questo momento si parla invece di pressione minima o diastolica.

Solitamente quando si procede al monitoraggio della pressione si ottengono proprio questi due risultati, perché il loro rapporto può fornire utili informazioni sulla salute del sistema circolatorio.

I valori ottimali a riposo della pressione sono di 115-120 mmHg per la massima e di 75-80 mmHg per la minima. Questi valori, infatti, indicano una buona elasticità dei vasi e l’assenza di ostruzioni o riduzioni di lume degli stessi che potrebbero alterare la circolazione del sangue e quindi la distribuzione di nutrienti e ossigeno all’organismo.

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Ipertensione e ipotensione

In presenza di risultati fuori da questo range di valori si può parlare di:

• ipertensione, o pressione alta: con valori superiori ai 90 mmHg di minima e 140 mmHG di massima. Poiché nella maggior parte dei casi l’ipertensione non dà particolari sintomi se non nei casi più gravi, è bene controllare la pressione per scongiurare la rottura dei vasi o l’insorgere di patologie del miocardio, dei reni, dei vasi e del cervello.
• ipotensione, o pressione bassa: con valori inferiori a 100 mmHg si è in presenza di ipotensione, causa di affaticamento, vertigini e svenimenti. È una condizione meno pericolosa dell’ipertensione, ma può diventare un problema se la quantità di ossigeno ricevuta dal cervello non è sufficiente.

Quali sono gli strumenti per misurare la pressione?

La pressione arteriosa viene per lo più misurata sull’arteria omerale del braccio.

Il dispositivo più comune per il test è lo sfigmomanometro, invenzione di Scipione Riva-Rocci, che risale alla fine dell’Ottocento. Esso consiste in un manicotto di tessuto che contiene una camera ad aria, collegata a una pompetta e a una sorta di barometro o manometro, costituito da una colonna graduata all’interno della quale un liquido si dilata in base alla pressione ricevuta – i primi modelli erano in mercurio, ma oggi sul mercato sono stati rimpiazzati da strumenti più precisi e del tutto non tossici.

L’uso del solo sfigmomanometro è destinato al rilevamento della pressione sistolica, mentre se a esso si abbina lo stetoscopio si può valutare anche la pressione arteriosa diastolica.

Oggi tuttavia si preferiscono strumenti digitali che svolgono la funzione di rilevamento della pressione associata a quella del battito cardiaco. Non bisogna dimenticare però che sarà il medico a dover interpretare le misure ottenute e indicare se necessaria una terapia per la gestione della pressione.

Quando e come si misura la pressione

Il controllo della pressione arteriosa dovrebbe essere una buona prassi da annoverare nella vita di tutti fin da giovani, perché le variazioni di questo fondamentale parametro vitale sono indici rilevanti dello stato di salute del soggetto.

Per far sì che la misurazione sia il più possibile fededegna, sarebbe auspicabile prenderla almeno due volte a settimana, sempre alla stessa ora e osservando alcune piccole indicazioni.

Quando si procede al monitoraggio, infatti, bisogna trovarsi in una posizione di riposo comoda, seduti o sdraiati, senza indumenti che stringano il braccio che deve essere appoggiato su un piano orizzontale all’altezza del cuore. Bisogna anche evitare situazioni di stress e distrazioni, concedendosi qualche minuto di pausa prima della misurazione in modo da normalizzare il flusso sanguigno.

Possono influire sul rilevamento anche l’assunzione di caffè, thé, alcol, fumo o sostanze che accelerino o decelerino il battito cardiaco, come farmaci e droghe, pratiche sportive intense e prolungate e la gravidanza.

Infermieri a domicilio per la misurazione della pressione

Sebbene sia una pratica facile e veloce, che può essere effettuata da chiunque, la misurazione della pressione arteriosa può richiedere una certa perizia, soprattutto in casi particolari, ad esempio in pazienti diabetici o geriatrici.

A Roma i servizi infermieristici di assistenza domiciliare forniti da For Life Emergenza includono sempre la rilevazione dei parametri vitali come appunto la pressione.

Per ogni evenienza, 7 giorni su 7 e 24 ore su 24: 06 86 976 146 o www.emergenzaforlife.it